Η Μεσόγειος Θάλασσα υπήρξε από την αρχαιότητα λίκνο πολιτισμών, εμπορίου και ναυτοσύνης. Από τους Φοίνικες και τους Έλληνες έως τους Ρωμαίους και τους Άραβες, αποτέλεσε δίαυλο ανταλλαγής αγαθών, γνώσεων και πολιτισμικών επιρροών, διαμορφώνοντας τον κόσμο όπως τον γνωρίζουμε σήμερα. Δεν είναι τυχαίο ότι αποκαλείται «θάλασσα που ενώνει», καθώς συνδέει τρεις ηπείρους: Ευρώπη, Ασία και Αφρική.
Η Μεσόγειος Θάλασσα καλύπτει περίπου 2,5 εκατ. τετραγωνικά χιλιόμετρα και περιβάλλεται από 22 χώρες, με συνολικό μήκος ακτογραμμών που υπερβαίνει τα 46.000 χιλιόμετρα (συμπεριλαμβανομένων των νησιών). Περισσότεροι από 150 εκατ. άνθρωποι κατοικούν στις παράκτιες ζώνες της Μεσογείου, ενώ οι ακτές της φιλοξενούν πόλεις με μακραίωνη ιστορία, πολυσύχναστα λιμάνια και μοναδικά οικοσυστήματα. Οι ακτές της Μεσογείου συνιστούν «πηγή» ανάπτυξης και αλληλεπίδρασης, καθώς συγκεντρώνουν ένα ευρύ φάσμα οικονομικών δραστηριοτήτων, όπως η ναυτιλία, ο τουρισμός, η αλιεία και η ενέργεια.
Υπό αυτό το πρίσμα, η Ημέρα Ακτών της Μεσογείου, που γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 24 Οκτωβρίου, αποτελεί υπενθύμιση της σημασίας της συγκεκριμένης θάλασσας για την οικονομική, περιβαλλοντική και πολιτισμική ευημερία των λαών που την περιβάλλουν. Η συγκεκριμένη ημέρα καθιερώθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη και την Ευρωπαϊκή Ένωση, με στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού για τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν η Μεσόγειος Θάλασσα και οι ακτές της, όπως η ρύπανση από πλαστικά, ο κίνδυνος απώλειας της βιοποικιλότητας, η υπεραλίευση και η μαζική αστικοποίηση των παράκτιων ζωνών.
Η Μεσόγειος υπήρξε το λίκνο του παρελθόντος, ας γίνει και το παράδειγμα του μέλλοντος για μια ισορροπημένη συνύπαρξη ανθρώπου και θάλασσας.
