Καθώς η διεθνής ναυτιλιακή κοινότητα εντείνει τις προσπάθειές της για την επίτευξη μηδενικών εκπομπών από τα πλοία έως το 2050, ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (IMO) οριοθετεί νέες Περιοχές Ελέγχου Εκπομπών (Emission Control Areas – ECAs). Τι είναι, όμως, οι ECAs;
Οι ECAs αποτελούν θαλάσσιες περιοχές στις οποίες έχουν καθιερωθεί αυστηρότεροι έλεγχοι και υποχρεωτικά μέτρα, με στόχο την ελαχιστοποίηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης από τα πλοία. Οι εν λόγω περιοχές καθορίζονται στο Παράρτημα VI της Διεθνούς Σύμβασης για την Πρόληψη της Ρύπανσης από τα Πλοία (MARPOL).
Ειδικότερα, οι ECAs εστιάζουν στη μείωση των αρνητικών επιπτώσεων που επιφέρουν στην ανθρώπινη υγεία και στο περιβάλλον οι εκπομπές οξειδίων του θείου (SOx) και οξειδίων του αζώτου (NOx), καθώς και τα αιωρούμενα σωματίδια (PM) και ο μαύρος άνθρακας (BC). Στο πλαίσιο αυτό, τα πλοία που δραστηριοποιούνται σε ECAs πρέπει να καταναλώνουν καύσιμα με περιεκτικότητα σε θείο μικρότερη του 0,1%.
Σύμφωνα με τον IMO, ως ECAs χαρακτηρίζονται οι ακόλουθες θαλάσσιες περιοχές:
- Βαλτική Θάλασσα
- Βόρεια Θάλασσα
- Θαλάσσια περιοχή της Βόρειας Αμερικής, που περιλαμβάνει παράκτιες περιοχές των ΗΠΑ και του Καναδά
- Καραϊβική Θάλασσα
- Μεσόγειος Θάλασσα
- Καναδική Αρκτική (θα τεθεί σε ισχύ την 1η Μαρτίου 2026)
- Νορβηγική Θάλασσα (θα τεθεί σε ισχύ την 1η Μαρτίου 2026)
- Βορειοανατολικός Ατλαντικός Ωκεανός (αναμένεται να τεθεί σε ισχύ το 2027)
Πηγή: Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (IMO)
