Η Ναυτιλία Μικρών Αποστάσεων (Short Sea Shipping ‒ SSS) συνιστά βασικό πυλώνα του διευρωπαϊκού θαλάσσιου εμπορίου, καθώς αποτελεί έναν από τους πλέον βιώσιμους τρόπους μεταφοράς εμπορευμάτων, συμβάλλοντας σημαντικά στη μείωση του κόστους και του περιβαλλοντικού αποτυπώματος. Τι είναι όμως η Ναυτιλία Μικρών Αποστάσεων;
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Ένωση, ως Ναυτιλία Μικρών Αποστάσεων (ΝΜΑ) ορίζεται η θαλάσσια μεταφορά φορτίων και επιβατών μεταξύ λιμένων ευρισκόμενων γεωγραφικά στην Ευρώπη ή μεταξύ αυτών των λιμένων και λιμένων ευρισκόμενων σε µη ευρωπαϊκές χώρες των οποίων η ακτογραμμή βρίσκεται στις έγκλειστες θάλασσες που συνορεύουν µε την Ευρώπη.
Ειδικότερα, η ΝΜΑ περιλαμβάνει τις εσωτερικές και διεθνείς θαλάσσιες μεταφορές που πραγματοποιούνται με κάθε τύπο πλοίου, συμπεριλαμβανομένων και των υπηρεσιών feeder κατά μήκος των ακτών από και προς τα νησιά, ποτάμια και λίμνες.
Ενδεικτικό του κομβικού ρόλου της ΝΜΑ είναι ότι, στο πλαίσιο των θαλάσσιων μεταφορών μικρών αποστάσεων της ΕΕ, μεταφέρθηκαν περισσότεροι από 1,7 δισ. τόνοι εμπορευμάτων το 2022, βάσει στοιχείων της Eurostat.
